Güneş’in kutupları ilk kez detaylı olarak görüntülendi. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından yönetilen Solar Orbiter uzay aracı, Güneş’in güney ve kuzey kutplarının ilk net görüntülerini elde etti. Bu yeni görüntüler, Güneş’in doğasını anlamamız için hayati önem taşıyor.
Solar Orbiter, Venüs’ün yakınından geçişi sırasında, Güneş’in ekvator düzleminin dışına doğru ilerleyerek benzersiz bir açı sağladı. Yaklaşık bir ay sonra, 17 derecelik bir eğimle Güneş’in güney kutbuna bakarak veriler topladı. 12 Haziran’da yayınlanan ESA görüntülerinde, hem kuzey hem de güney manyetik kutupların eş zamanlı olarak Güneş’in güney kutbunda bulunduğu gözlendi. Bu, Güneş’in yaklaşık 11 yılda bir yaşadığı manyetik kutup değişiminin tam ortasında olduğumuzu gösteriyor. Bilim insanları, bu geçiş döneminde kutup bölgelerinde oluşan değişimleri bu kadar net bir şekilde ilk kez izleme imkanına sahip oldular.
Bu görüntüler, Güneş’in güney kutbunda olağanüstü bir manyetik karmaşa olduğunu ortaya koydu. 16-17 Mart tarihlerinde üç farklı cihaz kullanılarak elde edilen görüntülerde, polarimetrik ve Helioseismik Görüntüleyici (PHI), Güneş’in görünür ışık spektrumunu; Aşırı Morötesi Görüntüleyici (EUI), morötesi dalga boylarını; ve SPICE spektrometre, Güneş atmosferinden yayılan iyonize gazları inceledi. Güneş maksimumuna yaklaştığımız şu dönemde, kuzey ve güney manyetik kutup yapıları güney kutbunda birbirleriyle iç içe geçmiş durumda. Bu geçiş süreci, Güneş’in gelecekteki manyetik yapısını şekillendirecek.
Solar Orbiter, Güneş gözlemlerinde yeni bir çağı başlatmış olsa da, yolculuğu henüz bitmiş değil. 2026 Aralık ayında gerçekleştirilecek bir sonraki Venüs geçişiyle, uzay aracının yörüngesi 23 dereceye kadar eğilecek ve Güneş’in kutuplarına daha dik açılardan bakılması sağlanacak.