Eski Sony ve PlayStation yöneticisi Shawn Layden, konsol sektörünün nesiller boyunca 250 milyon birimlik satış tavanını kıramadığına dikkat çekerek radikal bir değişim çağrısında bulundu. Layden’a göre bu pazar tıkanıklığının aşılması, ancak tüm üreticilerin kabul edeceği ortak bir oyun formatının benimsenmesiyle mümkün olabilir.
Layden, konsol pazarındaki bu duraksamanın, sektörün kendi içinde “sıkışmış” olmasından kaynaklandığını belirtiyor. Oyun dünyasının mobil uygulamalar ve gündelik deneyimler aracılığıyla (örneğin Wordle veya Candy Crush gibi basit oyunlar) yüz milyonlarca oyuncuya ulaşmasını kabul eden eski yönetici, bu kitlenin konsol satışlarına yansımadığına işaret ediyor. Ona göre bu tür günlük oyuncuların istatistiklerde yer alması, çekirdek konsol pazarının yaşadığı büyüme sorununu maskeliyor.
Tarihsel verilere bakıldığında, Layden, PlayStation 1, Sega Saturn ve Nintendo 64 gibi ikonik platformların bulunduğu dönemlerde dahi toplam pazar büyüklüğünün sürekli olarak benzer seviyelerde kaldığını ifade ediyor. Bu döngüde tek istisnanın, Wii Fit gibi oyunlarla geleneksel oyuncu kitlesinin dışındaki kullanıcıları sisteme çeken Nintendo Wii dönemi olduğunu söylüyor. Ancak Layden, Wii’nin sağladığı bu anlık artışın kalıcı olmadığını ve sektörün kısa sürede eski sınırına geri döndüğünü vurguluyor.
Layden’a göre bu satış tavanını kırmanın tek yolu, tıpkı VHS veya DVD gibi, oyunlar için tüm donanımlarda geçerli olacak evrensel bir temel format oluşturulmasıdır. Bu noktada Sony’nin kendi geliştirdiği Betamax video formatının, farklı üreticilere lisanslanması sayesinde başarı yakalayan VHS karşısında yaşadığı yenilgiyi örnek gösteriyor. Konsol üreticilerinin de benzer bir açıklık yaklaşımını benimsemeden, mevcut 250 milyonluk sınırın üzerine çıkmasının zor olduğunu savunuyor.
Buna karşın Layden, platformlara özgü kimliğin tamamen ortadan kalkması gerektiğini düşünmüyor. Sony’nin PlayStation ve Nintendo gibi markaların güçlü özel yapımlarının (exclusive oyunlar) marka değerini ve ayırt ediciliğini korumada hâlâ kritik bir rol oynadığını kabul ediyor. Eski yönetici, asıl meselenin bu dengeyi muhafaza ederken, pazarın genelini genişletecek ortak bir altyapı oluşturabilmek olduğunu sözlerine ekledi.