Apple, ABD’deki üretim kapasitesini artırmak amacıyla 100 milyar dolarlık yeni bir yatırım planını kamuoyuna duyurdu. Bu hamle, eski ABD Başkanı Donald Trump’ın “yerli üretim” konusundaki baskılarına bir yanıt niteliğinde. Şirket, daha önce dört yıllık bir dönemde ABD’ye 500 milyar dolarlık yatırım yapacağını açıklamıştı; bu yeni ekleme ile toplam yatırım miktarı 600 milyar dolara ulaşmış oldu.
Bu yatırım kapsamında, Apple “American Manufacturing Program” adını verdiği özel bir üretim girişimini başlattı. Programın amacı, şirketin tedarik zincirini ve gelişmiş üretim süreçlerini daha fazla ABD’ye kaydırmaktır. Apple ayrıca, ABD’de baştan sona (uçtan uca) bir tedarik zinciri kuran ilk şirket olma özelliğini taşıyor. Bu sayede, iPhone’larda kullanılan çipler de dahil olmak üzere, çip üretiminin her aşaması ABD topraklarında gerçekleştirilecek.
Tedarik zinciri, GlobalWafers America tarafından sağlanan ileri teknoloji silikon plakalarla başlıyor. Bu plakalar daha sonra, Apple’ın en büyük müşterisi olacağı TSMC’nin Arizona’daki yeni tesisine gönderilecek. Texas Instruments da Utah ve Teksas’taki çip üretimini genişleterek önemli bir rol üstlenecek. Öte yandan, Applied Materials, Austin’de gelişmiş yarı iletken ekipmanları üretecek. Böylelikle, Apple’ın özel olarak tasarlanmış çipleri, ilk kez tamamen ABD içinde üretilmiş olacak.
Bu plan doğrultusunda Apple, cam üreticisi Corning ile olan iş birliğini de genişletti. Artık iPhone ve Apple Watch cihazlarının ekran camlarının tamamı Kentucky’de üretilecek. Yalnızca silikon değil, diğer donanım bileşenleri de artık ABD’de üretilecek. Örneğin, MP Materials, Teksas ve Kaliforniya’daki tesislerinde Taptic Engine gibi bileşenlerde kullanılan nadir toprak mıknatıslarını üretecek. Coherent ise Apple’ın Face ID teknolojisinde kullanılan lazer bileşenlerinin üretimini üstlenecek.
Ek olarak, Apple, Samsung ile Teksas’taki bir çip fabrikasında, dünyada ilk kez kullanılacak yeni bir çip üretim teknolojisi üzerinde çalışacağını da bildirdi. Broadcom ve Amkor da Apple’ın üretim ortakları arasında yer alıyor.
Apple’ın Houston merkezli sunucu fabrikası, 2026 yılında seri üretime geçmeyi planlıyor. Geçtiğimiz ay ise Michigan’da yeni bir üretim akademisi kurulacağı duyurulmuştu. Bu akademi aracılığıyla ABD’li şirketlere ileri üretim teknikleri konusunda eğitimler verilecek.
Apple CEO’su Tim Cook yaptığı açıklamada, “Apple’ın tasarımdan ekipman, çip üretimi, imalat ve paketlemeye kadar uçtan uca bir silikon tedarik zincirinin oluşturulmasında öncü rol oynadığını gururla söyleyebilirim. Bu inanılmaz derecede gelişmiş işlerin daha da fazlasını Amerika’ya taşımak için tedarikçilerimizle çalışmaya devam edeceğiz.” ifadelerini kullandı.
Apple’ın bu kapsamlı adımı sadece üretimle sınırlı kalmıyor. Şirketin beklentilerine göre, 2025 yılına kadar 19 milyardan fazla çip üretilmesi hedefleniyor. Program sayesinde, Apple’ın tedarik zinciri aracılığıyla tüm eyaletlerde toplamda 450 binden fazla kişiye dolaylı istihdam sağlanacak. Apple’ın ise doğrudan 20 binden fazla yeni çalışanı işe alması bekleniyor. Bu işe alımlar özellikle yapay zeka, yazılım ve mühendislik alanlarına yoğunlaşacak.