NATO ülkeleri, Lahey’deki zirveden önce savunma harcamalarını artırma konusunda anlaşmaya vardılar. Müttefikler, 2035 yılına kadar ülkelerinin gayrisafi yurt içi hasılasının (GSYH) %5’ini savunmaya ayırmayı kabul etti. Bu, uzun süredir ABD Başkanı Donald Trump’ın savunduğu bir hedefti. Ancak Trump, geçen hafta Washington’ın bu hedefi yerine getirmeyebileceğini ve bu standarttan muaf tutulması gerektiğini ima etti. ABD şu anda GSYH’sinin yaklaşık %3,2 ile %3,4’ünü savunmaya harcıyor. Trump, bu konudaki iddiasını, ABD’nin yıllardır savunmaya yaptığı yüksek mali destekle destekledi.
Ancak, İspanya Başbakanı Pedro Sanchez, GSYH’nin %5’ini savunmaya ayırmanın “mantıksız ve ters etki yaratacak” olduğunu söyleyerek, bu taahhüte karşı çıktı. Rapora göre, NATO, İspanya’nın durumunu göz önünde bulundurarak, bu konuda esneklik gösterecek.
Zirve, 24 Haziran Salı günü başlıyor ve 32 NATO üyesi ülkenin liderlerinin 25 Haziran Çarşamba günü bir araya gelmesi planlanıyor. Hollanda, 2 gün sürecek zirveye ev sahipliği yapacak ve yaklaşık 45 devlet ve hükümet başkanı katılması bekleniyor. Zirve, binlerce askeri ve polis personeli, insansız hava araçları, uçuşa yasak bölgeler ve siber güvenlik uzmanları tarafından güvenlik altına alınacak. Hollanda polisi, Hollanda’nın bugüne kadarki en büyük güvenlik operasyonu olan “Turuncu Kalkan” adı altında zirve güvenliği için yaklaşık 27 bin polis memuru seferber edecek.
Zirve öncesinde yüzlerce kişi NATO ve askeri harcamaları protesto etti. Gazze savaşını da kınayan protestocular, “savaşa hayır” sloganları atarak İsrail ve ABD’nin İran’daki askeri eylemlerini eleştirdi. Hollanda’da yaşayan bir İranlı olan 74 yaşındaki Hossein Hamadani, “savaş yerine barış istiyoruz” diyerek, savunma harcamalarının neden artırıldığı sorusunu sordu.
Ukrayna’nın işgali sonrası savunma harcamalarında artış yaşanmış olsa da, ABD’nin müttefiklerinin neredeyse üçte biri, NATO’nun gayrisafi yurt içi hasılalarının en az %2’sini savunmaya ayırma hedefinin altında kalmaya devam ediyor.