Ocak ayında Beyaz Saray’a dönüşüyle dikkatleri üzerine çeken Donald Trump, NASA’nın bütçesinde önemli değişikliklere yol açtı. Geçtiğimiz günlerde yapılan bütçe kesintileri, uzay ajansındaki birçok projenin ilerlemesini olumsuz etkiledi. Bütçe kaynaklarının yönlendirilmesi de değişmiş görünüyor. Ay’a insanlı görevler için tasarlanan projeler öncelik sırasından düşürülürken, Mars odaklı projeler hızlandırılıyor.
NASA sözcüsü Bethany Stevens, Politico’ya yaptığı açıklamada, Mars için mevcut her fırsatı değerlendirdiklerini ve 2026 ve 2028’deki fırlatma pencerelerinden faydalanmayı planladıklarını belirtti. Bu, önümüzdeki yıl, Kızıl Gezegen’e insansız bir görev gerçekleştirilebileceğini gösteriyor. Bu görevler, Mars’a insan inişini mümkün kılacak teknolojilerin test edilmesi amacıyla yapılacak.
Elon Musk’ın uzun süredir savunduğu Mars odaklı yaklaşımın, NASA’nın politikalarında yer bulmasıyla, NASA’nın Trump döneminde Musk’ın beklentilerini karşılama yolunda ilerlediği anlaşılıyor. Öte yandan, yeni NASA Başkanı Jared Isaacman, kısa bir süre önce, SpaceX gibi özel şirketlerin kararlarını etkilemeyeceğinin altını çizmişti. Bu yeni gelişme, Isaacman’ın samimiyetini sorgulamayı gündeme getiriyor.
NASA’nın Mars odaklı bu hamlesi, Ay programı için endişe verici bir işaret niteliğinde. Bütçe ve personel kaynaklarının Mars projelerine kaydırılması, zaten dengesiz olan Ay programının tamamen durdurulmasına veya sürdürülemez bir hâle gelmesine neden olabilir.