Çin, 2028’de fırlatılacak Chang’e 8 göreviyle Ay’da yerleşim birimleri için devrim niteliğinde bir teknoloji geliştirdi. Ay yüzeyinde kurulacak Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu (ILRS) için, Ay toprağından tuğla üretebilen bir 3B yazıcı gönderecekler. Bu yazıcı, Ay’daki yerleşimi daha sürdürülebilir hale getirecek bir sistem.
Geliştirilen sistem, güneş enerjisini kullanarak Ay yüzeyindeki kayaçları ve toprağı eriyecek sıcaklıklara kadar ısıtıyor. Güneş ışığını fiber optik kablolar aracılığıyla toplayıp yoğunlaştıran sistem, 1400 ila 1500 santigrat derece arasında sıcaklıklara ulaşabiliyor. Bu ısı, Ay toprağını eritmek için yeterli. Erimiş malzeme daha sonra 3B baskı teknolojisi kullanılarak çeşitli şekillerde tuğlaya dönüştürülüyor. Bu yöntem, Dünya’dan ekstra malzeme getirme ihtiyacını ortadan kaldırarak Ay’ın yerel kaynaklarını kullanmayı mümkün kılıyor. Çin’in Ay programının baş mühendisi Wu Weiren, bu yenilikçi sistemin Ay’da sürdürülebilir yerleşim için önemli bir adım olduğunu belirtiyor.